La provincia de San Juan es suelo de transformaciones y lugar de conquistas para la visibilización del rol de la mujer en cada momento histórico, así como de búsqueda de espacios de desarrollo y escucha de sus voces. Sin embargo no siempre fue así, y eso se refleja en la documentación que se resguarda en el Archivo General de la Provincia, en cuyos registros la historia muestra un proceso de la dialéctica femenina.
La adquisición de espacios en la sociedad por parte de las mujeres fue un proceso de larga data, complejo y difícil, donde no siempre hubo victorias, y la lucha es continua. Puede leerse en diferentes documentos el desempeño de la mujer cumpliendo un rol muy importante y marcado dentro del hogar familiar y sus diversas funciones, cumpliendo los mandatos sociales en relación a su maternidad, como esposa generalmente; siempre detrás de su padre, esposo o hermanos. En lo laboral, desempeñando puestos en relación a la educación y la iglesia primordialmente; y posteriormente en la salud, asociaciones, asistencia y beneficencia, y demás ocupaciones que fueron adquiriendo poco a poco con el pasar del tiempo.
Recorrido histórico sobre el rol de la mujer sanjuanina
En la Fundación de San Juan (13 de junio de 1562) no figuraron nombres de mujeres presentes, porque los roles más importantes, los cuales pasaron a la historia, sólo mencionan a los hombres.
Durante siglos esto siguió siendo moneda corriente: un documento del año 1734 menciona, en un Registro de Guías, que se dio cierto poder legal a doña María de Astudillo, para poder actuar ante el ataque de los aborígenes en defensa de sus tierras. También se aprecia la comercialización de una mujer de tez negra, esclava, con el nombre de Ana María. Otro documento del mismo siglo refiere al nacimiento de una infanta: la hija del Rey de España, donde se solicitan los honores respectivos.
Uno de estos manuscritos es muy particular, ya que se infiere que la mujer fue adquiriendo algunos derechos, como el de doña Mariana Barrera, que solicitó licencia para establecer una pulpería en la cual vender todo tipo de género de abastos. En el siglo XIX, precisamente el año 1837, se confeccionó un registro de los terrenos ocupados en nuestra provincia por mujeres propietarias.
En relación al ámbito educativo destacan y sobresalen muchas medidas gubernamentales y de quienes ocuparon estos cargos de instrucción (1865 – 1879); que generalmente fueron damas sanjuaninas.
Del año 1865 data una nota del Ministerio de Gobierno dirigida al Visitador de Escuelas, en donde se le solicita la elección de “niñas pobres” para que fueran educadas de manera gratuita en el Colegio Modelo de Señoritas; un gesto caritativo donde se observa la empatía y preocupación por la educación de futuras mujeres en la provincia.
Una nómina de alumnas, perteneciente a 1867, detalla nombre y apellido de las pequeñas que no pudieron concurrir a exámenes de las diferentes asignaturas de la institución, explicando causales como contar con escasos recursos o “motivos de capricho”; y además se menciona si cada una de ellas tiene en vida a sus padres. Este tipo de documentos manifiesta la necesidad de los educandos de comprender los diferentes motivos de la ausencia en el período escolar, así como preocupación en el caso de ser huérfanas por la presencia de algún tutor en la formación de las jóvenes.
Otros documentos de periodo histórico similar a los anteriores y con la misma temática, es una carta de Bienvenida Sarmiento, hermana del gran maestro Domingo Faustino Sarmiento, dirigida al Jefe del Departamento General de Escuelas, solicitando más días de estudio para sus alumnas con el fin de poder obtener buenos resultados en sus calificaciones, debido a la inasistencia. Bienvenida Sarmiento se desempeñó en cargos de jerarquía en instituciones educativas, como otras tantas mujeres en la provincia, cumpliendo roles importantes en la educación.
Participación política, de las organizaciones al voto
Durante el siglo XX, sucede a nivel nacional una de las grandes conquistas de las mujeres al ejercer su derecho a votar en 1949, con los antecedentes evidenciados en San Juan, a través de la Constitución del año 1927, en que se estableció que ciudadanos de ambos sexos, mayores de 18 años, y con domicilio en la provincia, podían participar en los actos electorales.
El 8 de abril del año 1928 la mujer sanjuanina ejerció su derecho a votar. Esto viene acompañado por el Decreto Nº 40, en donde se fijó la ubicación de las mesas receptoras femeninas para las elecciones previstas. En el año 1934 el Comisionado Nacional faculta para conformar el Padrón de Mujeres y Extranjeros, que rigió para la elección del 22 de junio, donde resultó electa por la comuna de Capital la Doctora Emar Acosta, la primera legisladora en América Latina. La mujer en el siglo XX también formó parte de Asociaciones como las “Damas Patricias”, “Madres Católicas”, o la Asociación de “Maestros de la Provincia”, siempre pendiente y al servicio de los demás.
A través de la documentación, se advierte que muy lentamente se fueron dando indicios de un cambio de pensamiento y de actitud en las diferentes épocas. La mujer empezó a aparecer como protagonista y no sólo como testigo y su participación en diferentes ámbitos se fue materializando en forma progresiva.
Hoy más que nunca, saludar a todas las mujeres con este sencillo homenaje, quienes de manera voluntaria se ocuparon y velaron por más espacios dentro de la sociedad, por más derechos e iguales condiciones en todos los ámbitos en la esfera pública y privada, desde un lugar maternal, o generando acciones desde un posicionamiento público, hasta aquellas que trabajan arduamente en silencio, con una gran capacidad de adaptación y flexibilidad frente a diferentes circunstancias.
