La inauguración del Circuito San Juan Villicum coincidió con la primera presentación del World Superbike en Argentina, y San Juan lo vivió de una manera muy especial, ya que acaparó la atención internacional y nacional de tal manera, que llegaron visitantes de todo el país, de países vecinos, de América del Norte y de Europa.
Fueron tres días mágicos del 12 al 14 de octubre del 2018, pero el clima comenzó a vivirse mucho antes, incluso a un mes de realizarse la competencia, las plazas hoteleras en la provincia, ya estaban al 100 %. Ante semejante demanda, comenzaron a alquilarse casas particulares o casas quintas, en muchos de los departamentos provinciales, llegando a considerarse un privilegio, conseguir una plaza a una semana de comenzar el espectáculo.
Pero antes de ahondar en el gran beneficio turístico, destacamos lo importante de semejante espectáculo, ya que en los días previos se inauguró el Circuito San Juan Villicum, infraestructura impresionante que lo posiciona como uno de los dos mejores circuitos del país y uno de los mejores de Sudamérica, y que da lugar a recibir a categorías de motociclismo y automovilismo nacional e internacional. Por otro lado cabe acotar, que la televisación del Superbike llegó a 54 países, principalmente de Europa y América pero también a Qatar, Japón, China, Australia y Nueva Zelanda, superando el millón de espectadores, que conocieron San Juan no como turistas, sino como televidentes. Se organizó una fan fest con atracciones sanjuaninas, entre ellas promoción de la Vuelta a San Juan de Ciclismo, y una reliquia con la exposición de una de las motos campeonas del recordado ídolo del motociclismo Fernando “Peringa” Cerdera, sanjuanino que con 14 campeonatos argentinos, falleció trágicamente en competencia en el Oscar y Juan Gálvez de Buenos Aires un 22 de Julio de 1990.
Los números que arrojó ese fin de semana fueron realmente sorprendentes, con datos contundentes en cuanto al ingreso de turistas a San Juan. Puntualmente a la provincia llegaron 20.000 turistas especialmente para el Superbike. Los números arrojados por el Ministerio de Turismo daban cuenta que el viernes 12 ingresaron 15.613, el sábado 30.179 y el domingo 14 de Octubre 35.777, lo que totaliza 81.569, número que fue declarado como la mejor cifra del Superbike en los últimos tres años de competencia entre todas las fechas y circuitos que visita la categoría en el mundo. La Cámara de Turismo de San Juan acotó que de los 20.000 turistas llegados a la provincia, el 60% no conocía, ni tenía mayores referencias de San Juan. El gasto promedio estimado por persona entre alojamiento, comida y gastos varios fue de $ 2500 diarios, durante los 3 o 4 días de estadía comprobada de este volumen de turistas.
El primer dato más contundente, surge de las cifras del Ministerio de Turismo de nuestra provincia, que a igual periodo del 2017, del 9 al 13 de octubre, registró un ingreso de $ 55.737.000, contra los $ 304.000.000 que se registraron en 2018, lo que marca un crecimiento de más del 18%, superando a la media nacional que en ese momento marcó un 12%. Incluso, entre los datos suministrados por la Cámara Argentina de Turismo (CAT) a la Secretaría de Turismo de la Nación, señaló a San Juan liderando el ranking nacional de destinos elegidos durante ese fin de semana, situación que muy pocas veces se produce en esta estadística nacional. Claro está, que los números monetarios corresponden a valores en pesos de hace dos años, ´pero sirve el dato para entender lo que significó económicamente para la provincia.
Quedó demostrado, que el turismo deportivo puede ser una de las industrias más importantes en San Juan y que suman dividendos a la provincia. Pero no todo pasa por el dinero, ya que la gran mayoría de los turistas consultados, quedó sorprendida con los atractivos de nuestra provincia. De ellos casi un 80 % se quedó un día más en la provincia, en el caso de los turistas argentinos, aprovechando el fin de semana largo, y hasta dos días más, en el caso de los extranjeros, que aprovecharon para conocer lugares turísticos y atracciones de la provincia.
Finalmente, cabe acotar, que el primer ganador fue el británico Jonathan Rea con Kawasaki, volviendo la categoría en el 2019, pero no con el mismo éxito que el año pasado. Las categorías Superbike y Super Sport, compartieron escenario en ambas temporadas con la categoría GP3 de la Américas, donde pudieron participar varios pilotos sanjuaninos, siendo también un disparador importante para el impulso de la actividad local, que se encontraba adormecida desde hace varios años en nuestra provincia, además de darles la posibilidad a nuestros pilotos de correr en su provincia, y hacer de hacerse conocer en el plano local, destacando que en el presente, son varios los pilotos que integran el programa de alto rendimientos de la Secretaría de Deportes, que participan en el Superbike Argentino, en la GP3 de Chile o buscando comenzar a correr en Italia, en el caso de Nicolás García, que aún no ha podido llegar al viejo continente por causa de la pandemia del Coronavirus, y que hizo podio en el 2019 en la GP3 de las Américas.
